Один главнейших сорняков щирица (амарант)

Выдергивать, или, скажет крестьянин, рвать зеленых захребетников, даже в молодую их пору — труд и труд. Ладони горят и трескаются от колючек и едкого сока, а от согбенного положения ломит поясницу. Но во сто крат тягче брать возмужалые сорняки, когда и выдернуть некоторые из них оказывается делом непростым. Клыкастый осот, поди подступись к нему! А крепчайшая щирица-амарант, осеменившись, и колюча, и жестка, и туго поддается выдергиванию. Нужно хорошенько дергать, чтобы вырвать ее с корнем. И до чего же много бывает этой зловредной, жесткой травы! Как есть сплошняком затягивает борозды и межи.

Щирица вообще входит в пятерку главнейших сорняков, но в иных местах, скажем, на жаркой южной бахче, она атаман-трава, верховодит безраздельно. Причем список отечественных амарантов (ботаническое название щириц) насчитывает 12 видов, и каждый из них захребетничает в обширном географическом районе, хотя при случае не прочь обосноваться и в совершенно непохожих климатических условиях. Сорняки живучи, подвижны, чрезвычайно покладисты в своих требованиях.

Все наши амаранты — растения однолетние. Стебли их бывают как простые, так и ветвистые. Листья расположены поочередно, собой они цельные, у основания вытянуты в черешок. Очертанием листовая пластинка зачастую напоминает ромб, но иногда она похожа на ланцет и даже на яйцо. Познакомимся с несколькими видами наших амарантов.

Начнем со щирицы запрокинутой, вредящей на огородах и полях Черноземья. Собой сорняк этот невысок, с локоть или несколько длиннее. В фазе всходов выглядит хилым, легко и просто вырывается с корнем. Но вот делянка вовремя не прополота, запущена нерадивым хозяином, полюбуйтесь теперь летним видом! Зеленые гвозди крепко навтыканы по сотне и более на квадратном метре. Бледно-зеленая листва слилась в многоярусный настил, да так плотно, что никакое культурное растение его не пробьет. Комковатые соцветия ощерились теркой. Таким простоит сорняк июль и август, когда цветет, и очень мало изменится осенью, в пору плодоношения. Благодаря сухим листочкам околоцветника щирица кажется одинаковой, отчего и ботаническое наименование ей дано амарант — неувядающая. Русская простонародная кличка щирицы — аксамит ник — дана за то, что заросль этой сорной травы напоминает бархат (по-старинному аксамит).


Семена аксамитника разносятся ветром, растаскиваются животными. А семян у сорняка множество, до полмиллиона штук на один куст! Правда, размер их совсем ничтожен: тысяча семян весит 0,4 г. Маковые зернышки, и те крупнее. Но жизнеспособность семян щирицы исключительная. И после 6-летнего пребывания в почве они могут всходить. Этот амарант любит участки посуше, где было б солнечно, тепло... Изводят с огородов полкой и рыхлением междурядий. Поддерживать огород чистым от сорняков пособит также севооборот, плодосмен.

Интересно, что щирицы — растения для нас не исконно местные, а завозные. Их семена попали на русские земли из Америки, что произошло всего около ста лет назад. Но из-за своей плодовитости они сразу же попали в разряд вредоносных сорняков.

Однако есть в амарантах, в частности, в щирице запрокинутой, прозванной тамбовскими крестьянами щиреем и кулиной, доброе начало. Кулина — излюбленная трава свиней: сколько ни положи порубленной и смешанной с отрубями — съедят. И поросята на ней нагуливают вес, жиреют. На выгулах возле свинарников животные эти не пропустят случая отведать щирицы запрокинутой. А уж как пройдут осторожно по зарослям! Ни один стебель не по мят, не потоптан.