По весне, когда почва едва-едва подсохла после половодья, в только что пробужденном разнотравье уже попадались мелкие стрелочки, усеянные поверху палевыми лепесточками. И вот теперь, спустя целое лето, упрямая травка не только не исчезла, а значительно разрослась, взматерела, обильно покрылась треугольными стручочками плодов. На верхушке же стеблей по-прежнему — цветки!
Но как знать, вполне возможно, что это уже не то растение, которое мы видели весной. Ведь пастушья сумка как истинный сорняк поразительно живуча: озимые формы и под снег уходят с цветочными кистями, чтоб пораньше весной взяться за силу; яровые — всходят в продолжение всего лета, созревая за какие-нибудь 40—45 дней. Само собой, на развитие обеих форм — озимой и яровой — влияют условия произрастания, хотя трава и невзыскательна .
Травка эта не безобидна. Пастушья сумка — распространенный сорняк. В посадках картофеля, на приствольном кругу, вдоль ограды участка — она может встретиться почти во всех зонах страны.
Род сумочников совсем невелик, состоит всего из трех видов: пастушьей сумки обыкновенной, восточной и гирканской. Шире других распространена пастушья сумка обыкновенная. Это ее мы видим на паровых полях, вдоль дорог, на межах, а то и на огородах, как одну из непременных поселенок обжитых земель. Ни с каким другим растением ее спутать невозможно, настолько своеобычен весь облик пастушьей сумки, особенно в пору плодоношения. Треугольный стручочек с вмятиной посредине — как есть старинная пастушья сумка. Недаром у этой травки научное название «капселла» — уменьшительное от «капса» (сума, мешок).
В русских говорах пастушью сумку называют еще кошелишка (опять же из-за плодов, напоминающих кошелек). В таком же значении и «сердечки». Прозвище «редишник», видимо, связано с семейной принадлежностью: растение из семейства крестоцветных, к которому принадлежит и редька. Денежник, ершов глаз, воробьиное око — другие местные имена пастушьей сумки. Из семян пастушьей сумки русские крестьяне умели готовить острую столовую горчицу.
На пастбищах скот не жалует нашу травку вниманием, хотя в сене и поедает аппетитно, чего не скажешь о других крестоцветных. Любят ее поклевать птицы. А уж для кроликов пастушья сумка — первое блюдо.
Интересно, что молодые листья этого растения съедобны и для человека. Конечно в салат лучше класть листья возделанной пастушьей сумки, ведь на грядке она разрастается куда пышней и мясистей, чем дикая. В обширном перечне овощных растений земного шара, содержащем 1200 видов, пастушьей сумке отведено не последнее место.
И все-таки за пастушьей сумкой охотятся не агрономы, а фармацевты: невзрачная травка наделена силой укрощать кровь. В старинном травнике так и записано: «Употребляется противу кровотечений всякого рода». Вот почему, как и древние лекари, собирают ее для выработки кровоостанавливающих средств. Особенно помогает при внутренних кровоизлияниях. Целительную силу пастушьей сумке придают алкалоид бусин и витамин К. В лекарственный сбор идет вся надземная часть травы. Сушат в тени на вольном воздухе.
Ботаники не без основания считают обыкновенную пастушью сумку крайне изменчивым видом. Действительно, травянистые кустики бывают так несхожи, что поначалу примешь их за обособленные виды: ноготковые лепестки варьируют от белого и палевого цвета до розоватого, стебель может быть опушен простыми волосками, или ветвистыми. Наконец, и прикорневые листья, собранные в розетку, оказываются непохожими — то они перистораздельные, то цельнокрайние. Да и в биологическом отношении этот однолетник чрезвычайно пластичен: дает озимые, яровые и промежуточные формы.
Неизменны лишь главные морфологические признаки. У всех форм стебельки оканчиваются немеркнущей цветочной кистью, а плод — непременно треугольный стручочек. Когда он раскрывается двумя створками, маленькие семена остаются на перегородке. Кстати, раньше других созревают нижние стручочки.
Озимая форма пастушьей сумки нередко в посевах ржи. и клевера, а яровая — в посадках картофеля и на гороховом поле, особенно на «балалайках» — огрехах.
Два других вида пастушьей сумки в лесной полосе страны не встречаются: гирканская произрастает на Кавказе, а восточная — по нижнему течению Дона.
Прополка пастушьей сумки — операция несложная. Помогут против этого сорняка также перекопка почвы и периодические рыхления.
Журнал «Приусадебное хозяйство», №6, 1982 год