Пуховых кроликов в Подмосковье, к сожалению, не очень то жалуют. В областном обществе кролиководов-любителей, куда я обратилась за помощью, мне дали всего несколько адресов. Особенно рекомендовали посетить Ольгу Васильевну Козлову из д. Павшино, что под Красногорском.
— Поезжайте — не пожалеете! Кролики племенные, постоянно призы берут на выставках!
И вот я в гостях у Ольги Васильевны. Хозяйка с гордостью выкладывает на стол дипломы ВДНХ, областных и районных выставок кролиководов-любителей: «1-я степень...», «Чемпион...», «Награждается...». Евгений Иванович, сын Ольги Васильевны, говорит: «Да ты призы-то покажи! Зонтиком ее японским наградили, шалью красивой».
Что же за кролики такие у Козловых? Как ведут они свое хозяйство? Вот что я услышала.
— Хозяйство у нас в общем-то небольшое. Кроликов держим ради пуха. Поэтому и клеток, и кормов требуется немного, и труда меньше раза в полтора. Дело в том, что за пуховыми кроликами уход требуется несколько иной, чем за мясными. Вот, к примеру, разведение.
Получаем приплод один раз в год, потому что во время беременности качество пуха у самочек снижается, да и для устройства гнезда они выщипывают граммов по 30—40. К периоду охоты кроликов подготавливаем тщательно — от ожиревших или исхудавших хорошего потомства не получишь. Толстоваты — переводим в основном на сено; неважно выглядят — подкармливаем ячменем, овсом, корнеплодами.
Стараемся так подгадать, чтобы все самки были покрыты в феврале, практически одновременно. Держим для этого трех самцов, тоже пуховой породы. Если крольчиха одного из них не принимает — подсаживаем другого. Беременность длится 30—32 дня. Крольчата рождаются почти одновременно у всех, что очень удобно: самка может погибнуть или оказаться маломолочной — тогда ее крольчат подкладываем под приемную «маму». За чем важно следить в этот период? Самку нельзя беспокоить, вычесывать.
Большого внимания требуют, конечно, крольчата. Если в гнезде тихо, малыши спокойны, животики у них кругленькие, полные, значит, все в порядке. Когда же они пищат, возятся — надо посмотреть, что случилось. Бывает, крольчиха плохо выщипывает пух вокруг сосков и новорожденные не могут добраться до них, запутываются. В таком случае очень осторожно сами удаляем лишний пух у крольчихи. Бывает так: с виду все в порядке, а в гнезде тем не менее беспокойство, значит, надо побеспокоиться и вам: нет молока! Пересаживайте приплод к другой «маме». Для этого нужно сначала убрать ее из гнезда, приемышей положить туда, натереть пухом приемной матери, чтобы приобрели тот же запах, что и у ее детишек, затем снова подсадить самку Пуховые крольчихи обычно очень заботливо относятся к малышам, но, если вы не последуете нашему совету, могут и задавить чужаков.
Под самкой оставляем 5—8 крольчат — больше ей выкормить трудно. Лактирующей (кормящей) крольчихе даем корм повкуснее и поразнообразнее: морковь, кормовую свеклу (от столовой может быть расстройство желудка), гранулированные комбикорма, ячмень, остатки хлеба и отходы от стола.
Молодняк начинаем подкармливать недели через две геркулесом, морковью, сеном, чередуя с зерном. Понемногу добавляем комбикорм, сухарики. Кормить нужно разнообразно, иначе кролики привыкнут к какому-либо виду пищи и начнут капризничать.
В возрасте полутора месяцев крольчат отсаживаем. Клетки как для молодняка, так и для взрослых животных должны быть чистыми, сухими, с хорошей подстилкой из сена. На сетчатом полу пуховые кролики чувствуют себя плохо. Убираем в клетках регулярно, прочесываем пух, иначе и шкурка портится, и болезни привязываются. Отходов от уборки, правда, многовато, ну да об этом после...
Рассаживать начинаем в 2,5 месяца. К этому времени крольчата становятся непоседливыми, возятся и пух начинает быстро сваливаться и портиться. Спокойных самочек в больших клетках можно держать до 5 штук, прочих — по двое, а иногда и по одному. В это же время впервые стрижем молодняк Делать это нужно очень аккуратно, чтобы не напугать малышей. До года пух слабоват, потом становится все лучше, крепче.
Взрослых кроликов содержим в клетках по одному, чтобы лучше сберечь пух. Кролики, сидящие парами или даже группами, играют, возятся и сваливают шкурку, как валенок. Никакой пряжи от них уже не получишь. Разве что на стельку в обувь сгодится.
Заметили мы также, что качество пуха очень сильно зависит и от того, как кролики питаются, поэтому и стараемся как можно больше разнообразить кормление. Зимой — овес, ячмень, корнеплоды, комбикорм, кухонные отходы, летом — вдоволь свежей травы. Они очень любят одуванчики. Кстати, обратите внимание! Траву перед раздачей обязательно немного провяливаем, иначе кролики заболеют. Если корнеплоды мороженые, обязательно их варим, а капусту и морковь только оттаиваем.
Разносим корма в определенное время — кролики привыкают к режиму. Ни в коем случае нельзя им скармливать ничего подпорченного, заплесневелого. Комбикорм даем сухим, так как влажный быстро закисает да и шубку пачкает. Овощи все очищаем от грязи, моем и мелко режем, картофель отвариваем. Если корм для кроликов новый, непривычный — вводим его постепенно в течение недели. И, конечно, свежую воду наливаем бесперебойно, особенно во время окролов.
Несмотря на пышную шубу, пуховые кролики — животные нежные, очень боятся сквозняков. Поэтому держать их лучше в сарае с тщательно заделанными щелями, а клетки располагать повыше от земли, можно и в несколько ярусов.
Летом мы держим кроликов в старом пленочном парнике. Открываем окошки, двери — светло, воздух чистый и сквозняков нет (ту сторону, откуда дует ветер, оставляем, конечно, закрытой).
Мясо пуховых кроликов такое же вкусное, как и у животных мясо-шкурковых пород. И откармливаются они так же хорошо. У нас бывали зверьки живой массой до 7,5 кг — даже не поверишь, что кролики. Так что, если вам не жаль терять некоторого количества пуха от маток и есть возможность расширить крольчатник, вы можете получать по 3—4 окрола от каждой в год.
...Здесь наша беседа прервалась, так как Ольга Васильевна начала показывать свои изделия из кроличьего пуха, и мне сразу стало как-то не до расспросов. Что за красота! Шарфы, шапочки, варежки, жилеты, кофточки... Но главное, что меня поразило,— большие кружевные шали! Ничего подобного из кроличьего пуха я не видела. А шапку из шкурки белого пухового кролика, клянусь вам, не отличишь от песцовой. Носится она, конечно, не так долго — года 3—4, но ведь и расходы невелики!
Так как же собрать этот чудесный пух?
Как уже говорилось, впервые кроликов стригут в 2,5 месяца, так как кожица у них еще слабая и щипкой ее можно повредить. Затем начинают собирать пух регулярно через каждые 2,5 -3 месяца. От техники, частоты и качества сбора пуха также зависит продуктивность кроликов. А Козловы снимают за один вычес до 200—250 граммов!
Заметить, что пух созрел, нетрудно: на стенках клетки появляются белые прядочки. Да и при очередном расчесывании кроликов много его отделяется. Собирают его обычно двумя способами: стрижкой и выщипыванием.
Стрижку начинают со спины, предварительно сделав на ней расческой пробор. От пробора пух состригают вниз к бокам, подрезая захваченные пучки хорошо отточенными ножницами в один прием и как можно ближе к коже. Но не оголяют ее полностью, иначе кролики будут болеть в течение 2—3 суток; кроме того, их кожа огрубеет и пух будет отрастать медленнее. Удобнее всего пользоваться ножницами Купера, которые можно купить в ветеринарной аптеке, — кончики у них закруглены и загнуты.
Техника выщипывания такова: кролика усаживают к себе на колени и расчесывают металлической расческой (чтобы пух не наэлектризовывался). Затем, повернув животное головой от себя и придерживая его левой рукой за корни ушей, правой выщипывают пух, начиная со спины, & направлении от головы к хвосту. Захватив небольшие пряди пуха, их прижимают большим пальцем к расческе и легким натягиванием отделяют от кожи. Свалявшиеся клочья предварительно раздергивают, а затем расчесывают и выщипывают. Созревший пух без подпуши выщипывается легко, но все равно делать это нужно осторожно, особенно на огузке. С хвоста же лучше состригать его ножницами, чтобы не повредить кожу.
В теплое время года кроликов выщипывают тщательно, оставляя лишь подрастающую подпушь. Зимой же, если крольчатник не отапливается, — только частично, забирая лишь длинный пух. Лучше бы так подгадать, чтобы в большие морозы кролики были уже опушенными, но еще не созревшими для снятия пуха. Не выщипывают сукрольных самок, особенно во второй половине срока — это может вызвать выкидыши. Лучше за несколько дней до случки выщипать самку, а затем не беспокоить ее до отъема крольчат.
По качеству самый лучший пух у кролика собирают со спины, крупа и бедер, а менее ценный — с лопаток, шеи, груди и брюшка. Пух разного качества между собой не смешивают. Хранят его в сухом месте, в плотно закрывающихся ящиках без щелей. В дне через каждый 10—12 см по длине и ширине надо сделать углубления (гнезда) диаметром около 1 см. В эти гнезда вставляют круглые деревянные колышки толщиной 1,5—2, высотой 20—25 см, можно и на всю высоту ящика. Чтобы ящик было удобно чистить, колышки нужно вынимать из гнезд.
Перед прядением пуха уда ляют примеси и расчесывают его на чесалке, которую ставят между коленями вверх иглами. Пух небольшими нря дями накладывают на иглы сверху вйиз и растягивают в разные стороны. Более длинный пух остается в руках, а короткий и иримеси застревают между иглами.
Прядут кроличий пух на прялке или веретене слабее, чем овечью шерсть- или козий пух. Перед прядением в него добавляют бумажные нитки (1—2 нитки штопки или 2—3 швейные нитки № 40 и 50).
Пряжа и изделия из кроличьего пуха легко окрашиваются в различные цвета. Для этого применяют те же красители, что и для шерстяных тканей. Обычно пуховые изделия красят в более мягкие тона: бледно-розовый, бледно-голубой, светло-желтый, лимонный, салатный, фисташковый.
И еще несколько советов Ольги Васильевны:
— Пух и мясо, на мой взгляд, у самочек лучше, чем у самцов. Больше всего пуха кролики дают в возрасте 1—4 лет. Если самочка маломолочная, а пуха дает много — не заставляйте ее вынашивать детенышей, а используйте только для сбора пуха. И еще. При скрещивании этих кроликов с мясо-шкур ковыми качество пуха резко ухудшается.
Поблагодарив хозяев за интересный и полезный раз говор, направляюсь к выходу. Евгений Иванович просит меня обойти дом с другой стороны, подводит к большому парнику.
— Вы, когда крольчатник наш смотрели, помнится, посетовали, что вот, мол, все хорошо, только отходов из клеток очень много. Дескать, куда он нужен, этот навоз пополам с соломой? Да вот же — огурцы на всю семью растим! А она у нас не маленькая...
Добавлю от себя, что приобрести пуховых кроликов можно через местное общество кролиководов-любителей или заготконтору.
Журнал «Приусадебное хозяйство», №6, 1981 год