В начале 40-х гг. прошлого века к свадьбе будущего царя Александра II была преподнесена индейка. Весь Петербург удивлялся этому подарку, потому что индейка весила 37 фунтов — около 15 кг. Мавру Семеновну разобрало любопытство и захотелось перещеголять «автора» того подарка. За трешницу она выпытала, чем кормили эту птицу. Оказалось, фисташками, грецкими орехами да винными ягодами. Стала «королевна» придерживаться того же рациона, но орехи и винные ягоды давала в мягкой каше, добавляя туда еще яйца; варила также мамалыгу из кукурузной крупы. И добилась своего. Ее индейка весила уже пуд с гаком. За большие деньги отдала она эту птицу скупщику, а у того, как говорили, индейку купил чуть ли не за сто рублей Английский клуб для банкета. В 1878 г., когда Мавре Семеновне перевалило уже за девяносто, но она все еще успешно разводила птицу, ее рассказ был записан А. Арбашевым, который и привел его в книжке под названием «Птичная королевна». Сообщаем некоторые советы из этой книжки.
Лучше всего сберегаются впрок яйца, полученные в августе, сентябре и октябре. Они легко впитывают запахи, поэтому тара для их хранения не должна ничем пахнуть.
Для более верного выбора под наседку добротного яйца нужно поднести его к огню свечи: свежее — вспотеет, старое — никогда. Рубленая крапива — спасительная примесь для здоровья индейки. От этого у нее никогда не бывает расстройства желудка. Крапиву хорошо заквашивать на зиму. Крапива любима и цесарками.
Если под индейку подкладывают яйца других видов птицы, делают это в темноте, а если засветло, то закрывают ее голову платком. Однажды заметив подлог, индейка в дальнейшем упорно отказывается насиживать чужие яйца. Гусей хорошо откармливать брюквой. Ее режут на небольшие продолговатые куски и бросают в корыто с водой. Через недели три гуси, весившие не более 9 фунтов, будут весить более полпуда.
Тушки крупных гусей можно долго хранить. Вынуть внутренности, отрезать лапы и, уваривши до полуготовности в соленой воде, уложить в глиняный горшок, а потом залить гусиным же жиром и хранить в сухом погребе.
Утят от двух матерей можно подпустить к одной из них, отчего свободная утка снова начнет нестись.
Уток хорошо откармливать вареным картофелем. Каждую неделю дует вычищать птичник и окуривать его дымом мяты, можжевельника для очищения воздуха и истребления насекомых клещей и вшей. С той же целью посыпают пол песком и негашеной известью. Еженедельно очищают насесты, моют посуду, каждые две недели меняют подстилку в гнезде. Против вшей у птицы также хорошо посыпать пол в сарае папоротником.
При продолжительной сырой погоде гуси нередко страдают расстройством желудка. Полезно при этом класть в воду сосновые ветки.
Журнал «Приусадебное хозяйство», №5, 1981 год