Вот ожила и медленно поползла маленькая, с пшеничное зерно, кучка мусора. Если взять лупу, то можно рассмотреть, что в кучу свалены и переплетены паутинкой остатки каких-то насекомых. Иногда из-под этой груды мелькают чьи-то ноги и высовываются загнутые, как концы щипцов-кусачек, шипы. Кто-то, укрывающийся под этим хламом, пролез в самую гущу тлей и ухватил «щипцами» за бок одну из них. Жертва начала таять на глазах, вот от нее остались только «рожки да ножки». А притаившийся под мусором охотник зашвырнул несъедобные остатки добычи в маскирующую его кучу и пополз дальше» И вновь тля, и опять те же манипуляции...
Попробуем внимательно обследовать ближайшие колонии тли, в них мы наверняка обнаружим того, кто скрывается под шкурками собственных жертв, ведь когда-то хищник убивает первую и еще ничем не замаскирован.
Прокладывают среди тлей дорогу личинки сирфид, расчищают «полянки» жуки-коровки... Но вот что-то необычное. На ножках-шелковинках под листом яблони висят десятка два прозрачно-белых удлиненных шариков. Часть их цела, а у некоторых верхушка срезана, будто ножом. Что бы это могло значить? Самый тщательный осмотр ничего не дает. Вокруг пусто. Правда, к одной из ножек под вскрытым шариком прилипла какая-то соринка... Вот она зашевелилась и поползла по ниточке вниз. Уж не этот ли «зверь» вспарывал шарики? Посмотрим, куда же направится он и что будет делать.
Много времени уходит у него, чтобы перебраться с нижней стороны листа на верхнюю. За этот срок в лупу удается хорошо рассмотреть путешественника. Плотное веретеновидное тело в поперечных складках, щетинках и бугорках, шесть ножек, спереди острые щипцы-челюсти. Скорее всего это хищник, только слишком уж он медлителен.
Но наконец «зверь» добрался до верхней стороны листа и тут же вцепился в маленькую тлю.
И вот уже первая чужая шкурка украсила спину хищника. Он задвигался чуть быстрее, видимо, первая порция пищи придала ему силу» За первой последовали вторая, десятая. Так и вырастает куча мусора над этим насекомым — хищной личинкой златоглазки, или хризопы.
Правда, далеко не у всех видов златоглазок личинки «коллекционируют» шкурки убитых жертв. Многим такая маскировка не нужна.
Хищник, кормясь в поселении тли, за день уничтожает 50—70 насекомых, а живет он здесь недели три-четыре» Если перемножить все эти цифры, то итог получится внушительный. Именно за прожорливость личинок хризоп нередко называют тлевыми львами.
Но когда-то и у этих львов охотничий сезон заканчивается. Они заползают в трещины коры, забираются в подсохшие листья, на тонкие сучки и там плетут из белых шелковинок шарики-коконы с небольшую горошину величиной. В них-то и совершается великое таинство превращения агрессивных хищников в стройных грациозных златоглазок, очень похожих на маленьких плохо летающих стрекоз.
Дней 10—15 провисит кокон в укромном месте, но однажды откроется, и из него выберется на свет белесоватое неказистое насекомое, выкарабкается с трудом из стесняющей его рубашки и превратится в нежное зеленовато-желтое насекомое с четырьмя легкими сетчатыми крылышками, тонкими длинными усиками и посверкивающими золотыми глазами. От них-то и пошло такое красивое русское название хризоп — златоглазки.
Пища почти всех видов златоглазок — нектар и сладкие выделения насекомых.
Основная забота взрослых златоглазок не о себе, а о будущем потомстве. Самка должна за свою недолгую жизнь, длящуюся иногда всего две недели, успеть пристроить около 200 яиц. Вот и порхают хризопы вечерами и ночью над тлевыми колониями — выбирают самые подходящие места для кладки яиц. А чтобы они не стали добычей хищного клопа или коровки, самки подвешивают своих будущих детей на нитях-стебельках, которые выпускает из собственного брюшка.
Человек давно заметил, что если в саду достаточно хризоп, божьих коровок, мух-сирфид и наездников, то нашествия тли бояться нечего. А нельзя ли способствовать тому, чтобы привлечь в сад полезных насекомых? Можно, но для этого необходимо охранять их при химобработках и высевать в садах нектароносы. И наконец, человек в состоянии разводить искусственно некоторых полезных шестиногих. Например, хризоп, размноженных в лаборатории, уже применяют в теплицах против тли на огурцах, салате, сельдерее, цветочных культурах. А на юге пытаются приспособить хищника для борьбы с колорадским жуком на баклажанах и картофеле (личинки златоглазки охотно поедают яйца вредителя) и с персиковой тлей на помидорах и перце.
Журнал «Приусадебное хозяйство», №2, 1981 год